Mariner 9: la misión que nos mostró a Marte
noviembre 12, 2023 por Redacción VULa misión Mariner 9, lanzada por la NASA el 30 de mayo de 1971, fue la primera en llevar a una sonda a orbitar el planeta rojo.
Mariner 9 ingresó a la órbita marciana el 14 de noviembre de 1971. Al llegar, Marte estaba envuelto en una tormenta global de polvo, lo que significó una gran preocupación para el desarrollo óptimo de la misión. A pesar de este desafío, la sonda se convirtió en un testigo único de la tormenta y contribuyó a una comprensión más profunda de los fenómenos atmosféricos marcianos.
Uno de los logros más destacados de la misión fue haber mapeado una enorme parte de la superficie de Marte, según indica la NASA fue alrededor del 85% en más de 7.000 imágenes. A medida que la tormenta de polvo se disipaba, la sonda comenzó a enviar imágenes detalladas de la geografía marciana. Este mapeo exhaustivo permitió identificar y nombrar características notables, incluidos cañones, valles y montañas, proporcionando a los científicos una visión sin precedentes de la topografía marciana.
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Entre las revelaciones más significativas se encontraba la identificación de los famosos cañones marcianos, como el Valles Marineris, una enorme grieta que se extiende a lo largo de unos 4,000 kilómetros. También capturó imágenes de los volcanes marcianos, incluido el Monte Olimpo, el volcán más grande del Sistema Solar. Estos descubrimientos transformaron nuestra comprensión de la geología marciana y arrojaron luz sobre los procesos geológicos que dieron forma al planeta.
El 27 de octubre de 1972, después de casi un año en órbita, Mariner 9 concluyó oficialmente su misión. Sin embargo, su legado perdura en las contribuciones sustanciales que hizo a nuestra comprensión de Marte. No solo proporcionó información valiosa sobre la topografía y la geología marcianas, sino que también inspiró futuras misiones y fomentó el interés en la exploración del Sistema Solar.