Claramente el evento que se destaca en el mes de marzo es el equinoccio de Aries, que da comienzo al otoño en el hemisferio sur y a la primavera en el norte.
También tendremos una Luna llena temprano en el mes -el martes 7 de marzo-, varias conjunciones -algunas visibles y otras no-, una lluvia de meteoros de baja intensidad -dos meteoros por hora- y una ocultación lunar de Venus visible únicamente desde Asia y África.
Recuerden que pueden descargar el calendario para imprimirlo y usarlo donde quieran
Buscamos en qué punto del Sistema Solar se encuentra el famoso cometa que pasó por los cielos de la Tierra en febrero de 1986. Se ubica a 34 UA de nuestro planeta, unos cinco mil millones de kilómetros, y avanza a 54,5 kilómetros por segundo. Volverá a pasar por nuestro cielo el 28 de julio de 2061.
Un equipo que trabaja en observatorios astronómicos situados en Coquimbo, Atacama (Chile) y Hawái (Estados Unidos) confirmó la existencia de siete satélites jovianos que se suman a la larga lista: ahora son 92.
Galileo Galilei y Simon Marius se «disputaron» por tres siglos el descubrimiento de los primeros satélites jovianos
La polémica que envolvió durante algunos siglos a Galileo Galilei y Simon Marius, en la que ambos se atribuían el descubrimiento de los primeros satélites de Júpiter, ya quedó muy atrás. En 1610, prácticamente en simultáneo, ambos científicos identificaron a Ío (Júpiter I), Europa (Júpiter II), Ganímedes (Júpiter III) y Callisto (Júpiter IV).
Pasaron 282 años para que la lista se extendiera: en 1892 el estadounidense Edward Emerson Barnard descubrió desde el observatorio Lick de la Universidad de California a Júpiter V, más tarde nombrado Amaltea, un satélite con un diámetro de 167 kilómetros.
Para comienzos de este milenio, la humanidad tenía listados 19 satélites, y en lo que vamos del mismo ya alcanzamos 92, un salto cuantitativo remarcable.
A comienzos de 2023, el equipo liderado por Scott Sheppard, David Tholen, y Chad Trujillo confirmó los últimos siete que habían sido advertidos en 2021 y que estaban bajo estudio. Para esto se usó una red de observatorios que incluyó al de Cerro Tololo (Coquimbo, Chile), Las Campanas (Atacama, Chile) y Mauna Kea (Hawái, Estados Unidos).
Animación realizada con tres imágenes de la luna joviana S/2017 J 8, tomadas en 2010 por Christian Veillet desde el observatorio Canadá – Francia – Hawái
El satélite joviano más grande descubierto sigue siendo Ganímedes, con 5.268 kilómetros de diámetro, mientras que estos últimos apenas llegan al kilómetro de tamaño.
Febrero, el segundo mes de 2023, trae consigo apenas dos puntos altos: un cometa que pasa cerca y una lluvia de meteoros.
En una nueva edición de nuestro calendario astronómico, podemos ver que la segunda Luna llena de este año será el domingo 5 a las 15:28 horas (UTC – 3), un día después de que alcance su apogeo, el momento de su órbita en que se ubica más lejos de la Tierra.
También vemos que habrá cuatro conjunciones destacables: las de Luna – Mercurio, Luna – Venus – Júpiter, Luna – Marte y Saturno – Sol, esta última no será visible ya que el planeta anillado se encontrará transitando el cielo diurno bien cerca de nuestra estrella.
La lluvia de meteoros Alfa Centáuridas nos visita como todos los veranos, con una intensidad de cinco a seis meteoros por hora. En la noche del miércoles 8 de febrero llegará a su pico máximo, para observarlo habrá que ubicar en el cielo a la constelación del Centauro, bien cerca de la Cruz del Sur.
Y por último, pero primero, el perigeo del cometa C/2022 E3. Luego de 50.000 años, vuelve a acercarse a nuestro planeta, a 39 millones de kilómetros el 2 de febrero. A la altura de Montevideo/Buenos Aires, recién podremos ubicarlo por encima del horizonte el 4 de febrero.
