Gigante roja
Una gigante roja es una estrella que ha agotado gran parte del hidrógeno disponible en su núcleo y ha comenzado una etapa de expansión y enfriamiento de sus capas externas. Su superficie se vuelve más fría y rojiza mientras su tamaño puede aumentar muchas veces respecto al que tenía durante la secuencia principal.
Enana roja
Una enana roja es una estrella pequeña y relativamente fría, con una masa y una temperatura superficial inferiores a las del Sol. Son las estrellas más numerosas de la Vía Láctea y consumen su combustible nuclear muy lentamente, por lo que pueden permanecer activas durante tiempos enormes.
Enana blanca
Una enana blanca es el remanente compacto que queda cuando una estrella de masa baja o intermedia expulsa sus capas externas al final de su evolución. Está formada por materia muy comprimida y ya no mantiene fusión nuclear en su núcleo, por lo que se enfría lentamente con el tiempo.
Supernova
Una supernova es una explosión estelar extremadamente energética que puede producirse cuando una estrella masiva colapsa al final de su evolución o cuando determinadas estrellas compactas participan en una reacción termonuclear. Durante el fenómeno puede liberarse tanta energía que la estrella llega a rivalizar temporalmente con el brillo de una galaxia.
Estrella de neutrones
Una estrella de neutrones es el núcleo extremadamente compacto que puede quedar después de la explosión de una estrella masiva como supernova. Tiene una masa comparable a la del Sol concentrada en una esfera de apenas unas decenas de kilómetros de diámetro y está formada principalmente por materia muy rica en neutrones.
Horizonte de sucesos
El horizonte de sucesos es la frontera que rodea un agujero negro a partir de la cual no es posible regresar al exterior. Una vez atravesada, ninguna señal ni objeto puede escapar hacia regiones externas del espacio-tiempo, por lo que no podemos observar directamente lo que ocurre más allá de esa frontera.
Agujero negro
Un agujero negro es una región del espacio-tiempo donde la gravedad es tan intensa que nada que cruce su horizonte de sucesos puede escapar, ni siquiera la luz. Puede formarse, entre otros procesos, por el colapso de estrellas muy masivas y también existir con masas millones o miles de millones de veces superiores a la […]
Cúmulo estelar
Un cúmulo estelar es un conjunto de estrellas relacionadas entre sí por la gravedad. Los cúmulos abiertos suelen contener estrellas relativamente jóvenes y se encuentran en el disco de las galaxias, mientras que los cúmulos globulares son más antiguos y contienen poblaciones estelares muy numerosas.
Nebulosa
Una nebulosa es una región extensa de gas, polvo o ambos en el espacio interestelar. Algunas son restos de estrellas que han expulsado material, mientras que otras son regiones donde nacen nuevas estrellas. Su brillo puede deberse a la emisión, reflexión o absorción de radiación.
Meteorito
Un meteorito es el fragmento de un cuerpo espacial que logra atravesar la atmósfera y alcanzar la superficie de un planeta o de otro cuerpo. La mayoría de los meteoritos encontrados en la Tierra procede de asteroides, aunque algunos tienen origen lunar o marciano.